Подобно археологу, он слой за слоем открывает книжные страницы для обозрения, создавая уникальные трехмерные скульптуры. Источником для его вдохновения служат не только старинные издания, но и журналы, фотографии и открытки.
По словам Аллена, смысл его творчества в придании нового значения привычным объектам. Серия его скульптур получила название «Книжные раскопки».
Джеймс начинает работу над книгой с вырезания в ней прямоугольного отверстия, а затем он прорабатывает каждую страницу, чтобы создать оригинальную композицию. Он вырезает изображения и фрагменты текстов, оставляя только те части, которые помогают воплотить в жизнь его замысел.
