Оксана Ковальчук – сучасна українська письменниця, журналістка за фахом і яскрава представниця напряму фолк-горору. Вона народилася на Народиччині Житомирської області та виросла серед поліських лісів, боліт і давніх вірувань, які згодом стали невід’ємною частиною її художнього світу. Саме автентична атмосфера Полісся, народна демонологія та відчуття прихованої загрози формують упізнаваний стиль авторки.
У своїй творчості Оксана Ковальчук працює в жанрах трилеру, горору й детективу, досліджуючи теми страху, самотності, мовчання та насильства в замкнених спільнотах. Вона не просто лякає, а змушує замислитися над тим, як середовище впливає на людину і як колективні травми передаються з покоління в покоління. Письменниця є фіналісткою та переможницею конкурсів «Бабай», а також неформальною амбасадоркою Полісся в сучасній літературі.
У вільний час авторка цікавиться фольклором, подорожує Поліссям і збирає локальні легенди, що надихають її на нові сюжети – так з’явився містичний детектив «Залишена». Він є дебютом української авторки Оксани Ковальчук. Події відбуваються у рідному для письменниці Поліссі, в похмурій і готичній атмосфері, яка відчувається у селах-привидах зони відчуження. Авторка відтворює давню й таємничу історію цього регіону, передаючи повір’я й традиції, які потроху вимирають або вже зникли через наслідки катастрофи на Чорнобильській АЕС. У роман також вплетений поліський діалект, що додає твору автентичності. Через головну героїню, яка вперше опиняється у цьому місці, читачі теж мають можливість подивитися на регіон чистим поглядом і сповна пережити відчуття першовідкриття.
Студентка Ольга заробляє собі на життя, возячи людей в своєму старому автомобілі. Одного разу їй приходить дуже вигідне замовлення, хоч і їхати потрібно у далеке невідоме поселення у зоні гарантованого добровільного відселення. Перебувати у таких місцях не дуже хочеться, але грошова винагорода за перевезення дуже приваблива. Проте вона абсолютно не вартує того, що доводиться пережити Олі — вона знаходить у лісі труп, через що стає важливою частиною розслідування. Дівчина вимушено застрягає у цьому похмурому місці з забутими дорогами, таємничими могилами та дивними людьми з темними історіями. Оля починає самостійний пошук правди, адже ця нерозкрита справа стає для неї справжньою пасткою, яка затягує дівчину все більше. Вонв намагається докопатися до правди, що ж стало причиною смерті, тим часом мешканці села вважають, що це точно втручання потойбічних сил. Чим глибше дівчина занурюється у розслідування, тим більше виявляє дивних моментів і стикається з перешкодами.
Цим романом авторка прагне показати проблему знелюднення поліських регіонів, де села щезають, а природа поглинає залишки людського перебування. Книга змушує замислитися про переривання культурної спадщини, коли діалекти, легенди та традиції зникають разом із людьми, які були їхніми носіями. Письменниця також досліджує травму Чорнобиля, що змусила людей покинути домівки, втратити частину своєї ідентичності та досі болісно шукати те вкрадене відчуття дому. Авторка висвітлює ще одну важливу тему — зіткнення раціонального з потойбічним, що підкреслює, наскільки крихкою стає людська логіка в місцях, де історія, травма й потойбічне переплітаються настільки тісно, що межа між ними стирається. Роман може сподобатися читачам, які люблять атмосферні містичні детективи з напругою, таємницями, забобонами та відчуттям невидимої загрози.
